Susana Cipriano e Abílio Lousada

Montesinho, aldeia do xisto e do granito, a dar nome ao Parque Natural do Nordeste Transmontano, é uma das mais icónicas de Portugal. Lugar privilegiado para percursos pedestres e amantes da natureza. Situada num vale e percorrida pela Ribeira de Vilar, a mais de 1.000 metros de altitude, dista 2km da fronteira com Espanha e 23 km de Bragança, na direção Nor-noroeste. Fez parte do extinto complexo mineiro mais produtivo de Estanho em Portugal e tem nas imediações a Barragem de Serra Serrada. Juntamente com a aldeia de Portelo, pertence à freguesia de França.

Alimonde pertence à União das Freguesias de Carrazedo e Castrelos, que inclui a aldeia de Conlelas. Distante 15km a Ocidente de Bragança, implanta-se numa planície no fundo da Serra da Nogueira. Povoado proto-histórico, onde o castro da Terronha deixou vestígios de obras defensivas. E de presença Romana, destacando-se um troço da via XVII do Itinerário de Antonino, conhecida como Calçada de Alimonde, ou Caminho dos Escalões. As Inquirições de D. Afonso III (1258) e as de D. Dinis (1288) referem a paróquia Sancti Mameti, ou Mometis, de Arimundi.

Aldeia e freguesia, Samil dista 3km a Sul de Bragança. Vestígios rupestres, como a «Fraga do Selvage», situam o território na pré-História, os castrejos do «Castanheiro do Senhor» e do «Castrilhão» dão-nos a ideia da sua antiguidade habitacional. Na Idade Média, a «Vila de Saamir» pertencia à coroa, a fábrica da Igreja corria por conta dos paroquianos, que também zelavam, em ‘Conselho Comunitário’, pela boa utilização e usufruto dos campos de pasto, e o Mosteiro de Castro de Avelãs detinha terrenos no povoado.

Situada num planalto, 18km a Sudeste de Bragança, é sede da União das Freguesias de Rio Frio e Milhão, agregando ainda a aldeia de Paçó e os lugares de Quintas do Vilar e de Vale Prados. Originalmente Rivus Frigidus do Monte, topónimo alusivo ao rio Sabor, que corre 3km a Oeste, à frigidez da terra e ao Cabeço do Castro, foi localidade castreja da Idade do Ferro. Povoado relevante já no século XI, no tempo dos Bragançãos, está documentado no reinado de D. Afonso Henriques, dando-se conta em 1144-1145 de terras doadas ao Mosteiro de Castro de Avelãs.

Vila Meã ou, como também já foi referenciada, Vila Meana, Villa Mediana, Villa Meyãa e Villameaõ (vila do meio), situa-se entre São Julião de Palácios e Deilão, União das Freguesia que também agrega as aldeias de Caravela, Palácios e Petisqueira. Situada na Alta Lombada e inserta na área nascente do Parque Natural de Montesinho, dista 22 km de Bragança. A génese do povoado antecede a formação da nacionalidade, então situada na zona da Fraga do Facho, onde se implantava o templo dedicado a Santa Eulália (ou Santa Olaia), então padroeira de Vila Meã.

Separada do Parâmio pelo rio Baceiro, a freguesia de Espinhosela ‘espalha-se’ pelas aldeias de Cova de Lua, Terroso e Vilarinho. Distante 13 km a Noroeste de Bragança, a aldeia-sede tem como património religioso a Igreja Matriz de Santo Estêvão, no «Bairro do Vale», e a Capela de Nossa Senhora do Rosário, no «Bairro do Outeiro». Hoje desaparecida, existiu ainda a Capela dedicada a São Caetano, ereta pelo Padre Belchior Leite de Azevedo, abade de Espinhosela, em finais do século XVII.

A aldeia de Fermentãos pertence à freguesia de Sendas, juntamente com Vila Franca, situada 29km a Sul de Bragança. Povoado medieval, em meados do século XIII designava-se Foramontãos ou Formadãos, sabendo-se que, no reinado de D. Dinis, existiam casais pertencentes ao Mosteiro de Castro de Avelãs e à Ordem do Hospital de Jerusalém. Tem, como templos católicos, a Igreja Matriz seiscentista de São Miguel, implantada no centro do povoado, a Capela de São Sebastião e as capelinhas das Almas e do Padre Cruz.

Baçal, distante 8 km a Nordeste de Bragança, é sede de freguesia, constituída pelas aldeias de Sacoias e de Vale de Lamas. Estendida numa zona planáltica e de férteis terrenos agrícolas, banhada pelas águas do rio Igrejas e a ribeira de Baçal, encontram-se vestígios de povoamento desde a Idade do Ferro, onde existiu um castro dimensionado, e uma atalaia medieval no monte de Urzedo, contituinte do sistema defensivo exterior de Bragança. Documentos de 1243, dão nota que Pelágio Lopo e sua esposa venderam a povoação de Baçal a D.

Distante 24 km a Sudeste de Bragança e uma das maiores aldeias do concelho, Parada pertence, desde 2013, à União de Freguesias de Parada e Faílde, integrando ainda as aldeias de Carocedo e de Paredes. Localidade castreja, onde existiram, de acordo com o Abade de Baçal, o castro Mau, a confinar com a freguesia de Coelhoso, e o castro de Cidadelhe, também pertencente à freguesia de Pinela. Segundo Francisco Felgueiras Júnior (Monografias Bragançanas), o topónimo deriva de um grupo de fidalgos (infanções) provenientes das Astúrias ali ter repousado durante certo tempo (paragem).